Comme vous le savez, depuis les débuts du programme Give 1 Get 1 de la fondation One Laptop per Child, l'équipe TACT de l'Université Laval travaille sur plusieurs projets grâce à la participation du CEFRIO. Bien que nous puissions voir dans l'ordinateur XO qu'un outil informatique, nous y voyons surtout une ressource éducative tant pour les apprenants que pour les enseignants.

Bonjour chers membres de la grande communauté OLPC, Mardi dernier nous vous annoncions avec regret l'issue de notre proposition de projet de déploiement auprès d'OLPCorps Africa. Mais voilà que, d'ici ce temps, nous avons reçu un courriel du programme OLPCorps nous anonçant le financement de 15 projets supplémentaires parmi les finalistes, DONT LE NÔTRE.

Il y a de cela trois semaines que nous travaillons à l'élaboration d'un projet de déploiement de 100 XO dans une école primaire publique de Libreville. Cela fait certes plus longtemps que nous cheminons vers le développement d'une école pilote en ces lieux, mais récemment, la fondation OLPC a mis sur pied une toute nouvelle forme pour encourager les petits déploiements : OLPCorps. Inspiré par les modèles de Peace Corps et de Geekcorps, la fondation s'adresse désormais aux étudiants universitaires pour réaliser ces déploiements sur le continent africain. Bien sûr, les étudiants ne sont pas nécessairement les personnes les plus expérimentées pour la complétion d'une telle tâche, mais au-delà de la bonne volonté, ces derniers bénéficient souvent d'un support institutionnel qui leur permet de bénéficier d'un large réseau d'acteurs. C'est ainsi que de notre côté, nous avons formé une équipe estudiantine composée à la fois d'étudiants de l'Université Laval que d'étudiants au Mastère en sciences de l'éducation de l'École normale supérieure de Libreville. D'une part, le partenariat de développement institutionnel entre la Faculté des sciences de l'éducation de l'Université Laval et l'École Normale Supérieure de Libreville (ÉNS) offrait un contexte idéal pour une telle initiative. Nous croyons fermement qu'un tel projet social pour le Gabon doit s'effectuer selon les besoins et les objectifs des acteurs qui y participent. D'autre part, nous croyons que l'éducation est le projet d'une communauté. C'est pourquoi notre équipe devra autant que faire se peut impliquer la communauté qui accueillera ce projet. Je souhaite bonne chance à tous les étudiants et étudiantes qui soumettront leur projet de déploiement. Et dans un même ordre d'idée, mes vœux les plus sincères à l'équipe d'OLPC France qui, également cet été, partcipera au déploiement de 100 XO dans une école primaire à Antitourne, Madagascar. Nous veillerons au réseautage de nos équipes.

Pour de plus amples informations, consultez le projet des étudiants de l'ÉNS de Libreville et de l'Université Laval sur le wiki de la fondation OLPC.

Comme nous vous en avions fait part précédemment, une communauté d'apprenants composée d'enseignants et de professionnels de l'éducation gabonais a participé à l'élaboration d'un guide pédagogique de l'utilisation du XO en contexte scolaire gabonais. Ce projet qui s'inscrit dans le cadre du Master en sciences de l'éducation a permis aux membres de cette communauté de devenir des personnes-ressources pour tout projet francophone de l'OLPC.

À la fin du mois d'octobre dernier, Sugar Labs (la communauté de développeurs de Walter Bender) lançait un système d'exploitation bonifié. Panneau de configuration, possibilité d'aménagement de l'environnement d'apprentissage (changer la disposition des activités), système de mises à jour automatique, synchronisation des copies de sauvegarde avec le serveur, modifications à l'interface, etc. Bref, la communauté de Sugar Labs semble avoir le vent dans les voiles et le XO atteint une maturité qui coïncide avec le premier programme d'achat Give 1 Get 1.

Les recherches en sciences des l'apprentissage nous ont, plus d'une fois, expliqué les nombreux avantages pédagogiques à plonger les apprenants dans un contexte authentique. À l'intérieur de ce contexte, l'authenticité des pratiques effectuées et des problèmes qui découlent du questionnement communautaire est d'un grand support, à la fois pour la motivation des apprenants que pour la construction d'une compréhension profonde. Dans le cadre du projet international de coélaboration (KBIP), des élèves de partout à travers le monde, dont plusieurs classes d'École Éloignée en Réseaux se sont penchées sur différents enjeux et problèmes liés au changement climatique. Lors du Summer Institute de l'Institute for Knowledge Innovation and Technology, des élèves du primaire issus d'École Éloignée en Réseau et des élèves de Hong Kong ont pu profité de l'utilisation de sondes adaptées pour le XO afin de poursuivre les problèmes qui ont émergé de la communauté internationale lors de l'année scolaire 2007-2008.

Comme le souligne brillamment M. Bonaventure Mvé-Ondo dans son livre Afrique: Fracture scientifique, la fracture numérique n'est qu'un seul des aspects du clivage existant en Afrique. Le projet des XO de OLPC s'inscrit comme un élément d'une éventuelle solution, sans toutefois tomber dans une vision déterministe de la technologie. Bien que le XO et ses activités offrent des possibles pédagogiques considérables il n'en demeure pas moins que les principaux acteurs demeurent les communautés qui accueillent et mettent en place une structure d'intégration au milieu scolaire. L'approche «top-down», qui fut à mon humble avis trop souvent utilisée dans le cadre des relations entre les sociétés dites «industrialisées » et les sociétés «en voie de développement», n'est pas à préconiser. Je m'explique. Lors de mon voyage au Gabon, j'ai rencontré de nombreux acteurs enthousiasmes d'un tel projet. On ne peut cependant tomber dans le piège d'une solution issue de la «pensée magique». Ce ne sont pas les ordinateurs qui feront la différence. Ni même les acteurs occidentaux. Les milieux universitaire et communautaire du pays hôte savent parfaitement les problématiques avec lesquelles ils doivent composer. À vrai dire, ils m'en ont appris beaucoup plus que moi j'ai pu leur en apprendre.

C'est pourquoi l'implantation des XO doit se faire en étroite collaboration avec la communauté qui décide d'accueillir un tel projet d'éducation. L'exportation d'une solution «clé en main» occidentale est à proscrire, car nous sommes plongés dans une totale ignorance de leur réalité. Nous tentons alors d'établir une relation d'étroite collaboration qui permet à tous les acteurs d'être attentifs aux besoins du milieu scolaire en question. Le Gabon, comme l'ensemble des pays, détient des ressources savantes riches et nombreuses. Notre rôle se résume donc à une écoute active et un soutien afin qu'ils puissent bénéficier d'une pluralité des points de vue. À ce propos, nous savons à quel point les interactions et leur diversité importent dans la coélaboration des savoirs. Il ne faut pas s'y méprendre, le projet des XO en milieu scolaire est le leur et non le nôtre. Ce sont les gouvernements qui désormais passent les commandes à OLPC. L'implantation des XO doit idéalement se faire dans un contexte collaboratif université-milieu. Le petit ordinateur vert sert donc de support à l'intégration d'acteurs trop longtemps négligés des réseaux internationaux.

Grâce à la collaboration, les professeurs de l'ÉNS, les enseignants du primaire et l'équipe TACT, parviendront à mettre sur pied une implantation évolutive et adaptée à la société gabonaise et son curriculum. Chapeau bas à l'École Normale Supérieure, M. Robert Angoue, Mme Odette Ntsame et Jean Clément Boussougou qui coordonnent le projet.

Suite à une discussion avec madame Odette Valérie Aimée Ntsame sur le forum de notre communauté de pratique, nous avons convenu qu'à l'avenir, l'activité Écrire (Write) devrait être présentée comme une ardoise numérique. Nous avons tous réfléchi sur l'importance des connaissances antérieures (prior knowledge) et des connaissances immédiates. En Afrique centrale (je ne peux me prononcer concernant le reste de la planète), l'utilisation de l'ardoise est fortement répandue tant en milieux scolaires ruraux qu'en milieux scolaires dans un cadre urbain. L'ardoise pallie l'accessibilité économique du matériel scolaire (feuilles de papier et crayons). Tout comme l'activité de traitement de texte, l'ardoise a pour avantage de rendre l'information malléable. Les élèves voient donc dans cette activité un outil de rédaction où l'on peut manipuler l'information à son aise, et ce, avec la possibilité de la faire en synchronie avec nos amis. Contrairement à l'ardoise, l'information y est beaucoup plus facile à consigner.

À titre d'exemple, les élèves de notre petite communauté d'apprenants à Libreville ont présentement à leur disposition une clé USB de 1Go chacun qui leur permettent de consigner un document d'exploration dans lequel ils partagent leurs découvertes. Les formateurs et les enseignants peuvent donc fournir des rétroactions en apportant à leur domicile les clés des élèves. Il y a également l'éventualité d'un serveur local réseauté où serait consigné l'ensemble des travaux des élèves utilisant le XO.

En plus de sa mission de démocratisation numérique, l'ordinateur portatif XO remédie à plusieurs problèmes d'ordre économique seulement par le nombre de manuels scolaires qu'Internet peut remplacer et par la quantité de papier économisée par une circulation numérique de l'information.

En février dernier, l'équipe du TACT a débarqué à l'école les Compagnons-de-Cartier dans le but de rencontrer les enseignants du programme PROTIC. Accompagnée d'une dizaine de XO, l'équipe a présenté les fonctions et l'interface du XO afin de sonder les enseignants sur les perspectives pédagogiques de l'outil. Ces enseignants oeuvrant dans un environnement d'apprentissage collaboratif supporté par un ordinateur (CSCL: Computer-supported collaborative learning) ont immédiatement constaté que le partage des activités s'inscrivait parfaitement dans cette valorisation des interactions entre les élèves. Outre le constructionisme de Papert, la socioconstruction par le biais de la réalisation collective d'activités pédagogiques offre aux apprenants du monde entier un contexte d'éducation riche qu'une interface d'ordinateur conventionnel aurait de la difficulté à égaler.

Le 27 février dernier, une dizaine de pédagogues curieux de l'Université du Québec à Chicoutimi se sont réunis dans le cadre de ce qui a été baptisé une «rencontre d'apprentissage collectif par la découverte»! La curiosité et la capacité de résolution de problèmes de la douzaine de personnes présentes ont été mises à l'épreuve par le potentiel des affordances sociales et numériques (!) de la quinzaine de XO disponibles lors de cette rencontre informelle qui a duré quelques heures. Étudiants, professeurs et assistants de recherche y ont participé. Un constat a rapidement été fait, à savoir que nous aurons besoin non seulement d'une autre rencontre semblable rapidement, mais aussi que nous aurons intérêt à nous associer à d'autres si nous voulons accélérer notre courbe d'apprentissage. À suivre...

Comme vous avez pu le constater, le cybercarnet connut une période de répit qui s'explique par les préparatifs précipités de mon voyage au Gabon. Dans le cadre d'un partenariat entre l'École Normale Supérieure de Libreville et l'Université Laval notre équipe du TACT en collaboration avec le CEFRIO (projet ÉÉR) ont participé à la mise sur pied d'une petite communauté d'apprentissage formée par sept élèves d'une école populaire de Libreville. Du 26 février au 1er mars, les deux professeurs de l'ÉNS responsables du projet, Robert Angoue et Odette Ntsame, supportés par l'équipe TACT et messieurs Jacques Désautels et Pierre Pagé ont initié les élèves à notre cher petit ordinateur vert. Afin que nos petits apprenants puissent bénéficier d'un terreau d'appropriation dynamique et collaboratif, nous avons opté pour un modèle de communauté d'apprentissage, voire de coélaboration de connaissances pour certains aspects. Nous avons bien sûr respecté les fondements constructionisme et de découvertes collaboratives, pierres angulaires du projet de l'OLPC et de l'approche de Seymour Papert. Une fois les élèves sensibilisés au modèle de communauté d'apprentissage, ils ont rapidement compris qu'ensemble ils parviendraient à s'approprier l'outil informatique. Jean-Clément, enseignant du petit groupe d'apprenants, était ravi des capacités exploratoires de ses élèves et a eu vite besoin d'un petit coup de pouce en ce qui a trait à l'interface graphique.


Bien qu'il y existe un certain clivage numérique entre la jeunesse gabonaise et les élèves québécois, je ne vous apprends rien en vous disant qu'en l'espace d'une seule semaine, des élèves qui n'avaient jamais même entendu le mot «Internet» savaient désormais se connecter en réseau, clavarder entre eux, utiliser un traitement de texte, découvrir les fonctions du clavier et naviguer sur l'Internet. L'interface intuitive de Sugar y est pour quelque chose, mais le véritable mérite va aux enfants qui lorsqu'ils ne sont pas freinés par une métaphore d'acquisition omniprésente ont des capacités d'apprentissage tout à fait époustouflantes.

Comme vous les utilisateurs du XO l'ont sûrement constaté, l'interface graphique de Sugar diffère nettement des systèmes d'opérations conventionnels (Windows, Mac OS X, Ubuntu, etc.). En effet, la métaphore de bureau y est complètement écartée pour faire place à quatre vues toutes plus sublimes les unes que les autres. Les concepteurs n'ont certes pas omis que, comme le souligne si souvent Nicholas Negroponte, il s'agit là d'un projet pédagogique et non technologique. L'apprenant est donc plongé dans un environnement d'apprentissage polymorphe qui suscite inévitablement une prise en compte du caractère pluriel d'un environnement d'apprentissage. Voici une illustration des quatre vues offertes.



De la gauche vers la droite, nous allons explorer les différentes vues qui illustrent ensemble un rapprochement de la communauté vers l'apprenant.



La vue du voisinage place l'apprenant au sein d'une communauté élargie. Bien que tous les ordinateurs connectés au même réseau maillé soient apparents, on y voit également les réseaux nous permettant d'accéder à Internet, voire au village planétaire (Marshall McLuhan). C'est dans ce même espace de voisinage que les apprenants se lient par les réseaux maillés et les activités partagées. L'apprenant est ainsi placé au centre d'une constellation d'acteurs jouant un rôle à la fois dans les sphères formelle et informelle de l'apprentissage. Invité à coconstruire par l'entremise du partage d'activité en totale synchronie, l'apprenant voit l'importance que la communauté peut avoir sur son développement.

Des ronds colorés symbolisent les trois réseaux maillés émis par les ordinateurs ainsi que les réseaux sans fil disponibles. Il suffit à l'utilisateur de cliquer sur les ronds pour se connecter à Internet ou pour se connecter à un réseau maillé avec ses pairs.



Les autres utilisateurs de XO sont illustrés une effigie d'un enfant ayant ses propres couleurs. Il va sans dire que l'unicité des enfants fait partie des grands principes au coeur du projet de l'OLPC. Chacun de ces utilisateurs peut être ajouté dans le cercle d'amis de l'apprenant afin de constituer un groupe. Les apprenants peuvent ainsi inviter les membres de leur communauté à travailler de concert sur une même activité. Le petit outil vert s'inscrit dans une optique pédagogique socioconstructiviste. L'apprenant a la possibilité d'oeuvrer au sein d'une communauté d'apprentissage avec les autres utilisateurs, car la collaboration et les interactions sont mises en avant-plan par le partage des activités et l'interface graphique dans lequel l'enfant évolue.

Dans un premier temps, afin de soutenir le caractère francophone de notre initiative, je crois qu'il est essentiel de configurer notre interface d'utilisateur en français. Pour ce faire, nous allons dans le Terminal, qui sera pour nous le lieu de prédilection pour tout besoin de configuration, d'installation et de design. Une fois le terminal ouvert, il nous suffit d'entrer la commande suivante qui nous mène directement à cette option de configuration dans le «Panneau de contrôle» de Sugar (le nom que porte l'interface graphique du système d'exploitation Linux-RedHat-Fedora):

sugar-control-panel -s language French/France

Si vous désirez accéder à la liste complète des langues disponibles ainsi que leur appellation, vous n'avez qu'à inscrire la ligne de code suivante:

sugar-control-panel -h language

Afin de comprendre le langage ci-dessus, je vous conseille fortement de vous référer aux articles de la catégorie « Terminal » qui sera enrichie par des petits tutoriels sur le langage UNIX.

Il faut cependant noter que le paquet francophone présent initialement sur le X0 n'est traduit qu'à 53%. Cependant, la traduction a depuis progressé. Je me penche donc sur la façon de convertir les fichiers .po en .mo. Bonne exploration à tous!!

Ce cybercarnet se veut le support des participants de la communauté de pratique en réseau (CoPeR) en voie d'émergence. Sa pratique est celle de découvrir les affordances socionumériques du XO en milieu francophone québécois. En lien avec TACT, une communauté d'apprentissage, de pratique et de recherche qui se consacre au design d'environnements d'apprentissage et de coélaboration de connaissances hybrides, cette CoPeR développe de l'expertise dans l'utilisation du XO à des fins d'apprendre et de coélaborer des connaissances. Cet objectif n'est atteignable que de manière collaborative et ce carnet en témoignera.

Thérèse Laferrière